近二十年來，約翰·吉安維托憑借形式多樣、充滿激情且具有政治抱負的作品，在美國電影中開辟出一片獨特的天地，其中包括《費爾南達·侯賽因的瘋狂之歌》——一部探究海灣戰爭人員傷亡的紀實性虛構電影，以及《利潤動機與耳語的風》——一部受霍華德·津恩啟發、平靜而又激進地反思美國進步主義的電影。在新片中，吉安維托沉思了 20 世紀初的一個特定歷史時刻：海倫·凱勒開始為進步事業充滿激情地發聲。從 1913 年 32 歲的凱勒首次在普通觀眾面前發表公開演講開始，《她的社會主義微笑》由摘自凱勒演講的屏幕文字、印象派自然風光以及詩人卡羅琳·福爾切新錄制的畫外音構成。這部電影令人振奮地提醒我們，凱勒為爭取勞工權利、和平主義和婦女選舉權而進行的無畏活動在哲學上與她為殘疾人權利而進行的斗爭密不可分。