第二次世界大戰(zhàn)迫在眉睫，但薩莉·鮑爾滿腦子想的都是大海。她的夢想是橫渡英吉利海峽。從她蹣跚學步起，父親就一直試圖讓她放棄對游泳的癡迷，但始終無果。一次意外懷孕迫使她放棄了夢想——也放棄了自我。孩子的父親不愿承擔責任，因此，身處20世紀30年代瑞典的薩莉別無選擇，只能履行人們對她的期望：成為一名母親。她的夢想無處容身，薩莉陷入了無底的黑暗，直到她的妹妹卡拉將她拯救出來。姐妹倆重拾目標，攜手打破她們一直以來所面臨的種種束縛。1939年8月下旬，薩莉站在多佛爾的海岸邊，邁出了她進入英吉利海峽的第一步。她在冰冷的開闊海域游了15個小時，向正在備戰(zhàn)的海軍揮手致意。薩莉在加萊登陸幾天后，波蘭遭到入侵。